En bild antas säga mer än tusen ord, men boken är nästan alltid bättre än filmen. Så även i detta fallet. Historien är densamma, ungdomsledaren Nicolas får upp ögonen för en ung kille, Elijah, som uppenbart har talang för basket, men som också dras med lojaliteten till sina jämnåriga kompisar som på ett mer klassiskt vis engageras i Malmös gängvärld. Filmen bygger på Nicolas Lunabbas debutbok där han skildrar kampen för att behålla stadens fattiga ungdomar vid liv.
Filmens och verklighetens Elijah flyttar hem till Nicolas eftersom hans mamma har problem med alkohol. Relationen mellan Nicolas och Elijah blir komplex. Boken nämner det i förbifarten, men filmen gör en större sak av det suspekta i att en ung pojke flyttar hem till en vuxen ungdomsledare. Peshang Rads lite skamsna och allvarliga blickar och miner gör sig bra när han möter fördomarna. Även hans kollegor (artisten Jason ”Timbuktu” Diakité och Sandra Stojilijkovic, Tunna blå linjen) från organisationen Hela Malmö reagerar starkt. Nicolas tvivelaktiga initiativ kan riskera fortsatt bistånd från kommunen. Vad ska folk tro? Nicolas själv försäkrar att hans enda intresse är att rädda åtminstone en pojke, Elijah, från samma öde som tjugotre andra ungdomar drabbats av på kort tid. Att skjutas på gatan. Till och med Elijah (Rudwal Socdal) säger det rakt ut, det är okej om Nicolas är bög. Han är övertygande i sin roll och vi kommer att få se mer av honom framöver.
Vändningen kommer när allt ställs på sin spets, Elijah har lika mycket varit en räddande ängel för Nicolas, från hans inre rädslor och ensamhet. Filmen avslutas dock alldeles för snabbt, förloppet pressas ihop i ryckiga scener och vissa trådar följs inte upp, som om teamet insåg att filmen riskerade att bli för lång. Det skulle den inte ha blivit. Om valet står mellan boken och filmen så rekommenderar jag boken, skriven med ett tillgängligt språk i dagboksform. Peshang Rad gör likväl en förträfflig insats. Jag ser fram emot att se hans kommande tolkning av Dragan ”Jokso” Joksovic, maffiabossen i Stockholm som sköts ihjäl på Solvalla 1998 serien Maffia.
Betyg: HHH
Distributör: Nordisk film
