Historikern och svenska akademiledamoten Peter Englund har ett mångsidigt författarskap bakom sig. Många gånger verkar han skriva av ren lust och nyligen kom en liten skrift om varierande misslyckanden i historien, inspirerad av sin egen fruktan för att misslyckas. Det blir ett oväntat grepp i ett samhälle som präglas av framgångar och prestation.
Englund skriver som i ett enda andetag, utan kapitel eller avbrott. Det börjar i en tanke som leder vidare i en lång, lång tråd där ett ämne väcker tanken på ett helt annat ämne för att illustrera ett tredje ämne. Han kastar sig mellan rymdfärder, Palmeutredningen, bergsklättrare, romerska kejsare, nutida modeskapare författarskap och hoppar sedan tillbaka för att fortsätta ett tidigare spår. För en skrivande och läsande människa blir det en impuls att själv skriva ner det ständiga flödet av tankar som går in i varandra, resonemang som korsar och fortsätter i en annan riktning, men det kräver den kunskap, erfarenhet och språkkänsla som Englund besitter.
Några av historierna rättar till sig till slut, huvudpersonerna återhämtar sig, får revansch eller försonas, andra faller hårt och försvinner på ett ögonblick, som Franz Reichelt när han skulle testa sin variant av fallskärm från Eiffeltornet 1912. Här finns dessutom en film på händelsen, sök på ”Franz Reichelt video” på Youtube. Englund för också fram ett antal teorier till vad som leder fram till misslyckanden, som tunnelseende eller tävlingsstress. Med kännedom om dessa förlopp kan förhoppningsvis framtida katastrofer förebyggas. Boken är anekdotisk, fascinerande och allmänbildande och så klart läsvärd.
Betyg: HHH
Förlag: Natur&kultur
